Der Gemüsespezialist von Killinchy gewinnt höchste Auszeichnung für innovative Lebensmittel

Willowbrook Foods in Killinchy, einer der erfolgreichsten Hersteller von Salatschüsseln, abgepacktem Gemüse und Fertiggerichten für Supermärkte im Vereinigten Königreich und Irland, wurde bei den prestigeträchtigen Enterprise Awards als „Innovativstes Lebensmittelproduktionsunternehmen im Vereinigten Königreich“ ausgezeichnet.

Das Familienunternehmen, das auch über einen Verarbeitungsbetrieb in Newtownards verfügt, war das einzige nordirische Unternehmen, das bei den Auszeichnungen ausgezeichnet wurde, mit denen die Leistungen insbesondere kleinerer Unternehmen im gesamten Vereinigten Königreich gewürdigt und gewürdigt werden sollen.

Und es gab weitere gute Nachrichten für das Willowbrook-Team unter der Leitung von Gründer und Geschäftsführer John McCann in Form einer Reihe von Nominierungen für seine Produkte bei den Irish Food and Drink Quality Awards (IFDQA), einem Wettbewerb, der von führenden Supermärkten wie Dunnes ausgetragen wird Stores, Irlands größter Einzelhändler und Lebensmittelhändler.

Willowbrook hatte fünf Produkte von IFDQA-Richter gelistet, darunter zerkleinerte Sprossen für Lidl und Blumenkohlkäse für Aldi.

John McCann sagt: „Bisher war es ein großartiger Juli für uns. Der Gewinn des UK Enterprise Award für Innovation ist immens wichtig, denn er ist eine großartige Bestätigung unserer Entscheidung, uns vor fast zwei Jahrzehnten auf innovative Produkte und Prozesse zu konzentrieren.

„Wir haben beschlossen, ein separates Innovationszentrum zu gründen und mit Fachkräften zu besetzen, das in Zusammenarbeit mit großen Supermärkten äußerst originelle Lebensmittel entwickelt, um den sich ändernden Anforderungen der Verbraucher in ganz Großbritannien und Irland gerecht zu werden. Wir waren hier die ersten in der Branche, die eine solche strategische Investition in Lebensmittelinnovationen getätigt haben.“

Willowbrook Foods wurde 1968 von Herrn McCann auf der Familienfarm mit Blick auf Strangford Lough gegründet und stellt eine Vielzahl von Produkten her, die in ganz Großbritannien und Irland verkauft werden.

Das Familienunternehmen wurde offiziell gegründet, als Herr McCann begann, auf dem Land seines Vaters Gemüse anzubauen und die Produkte auf lokalen Märkten zu verkaufen.

Zunächst produzierte Willowbrook Foods zubereitetes und verpacktes Gemüse und Suppenmischungen. 1978 sicherte sich das Unternehmen seinen ersten Großauftrag mit Wellworths und ist seitdem mit großen Einzelhändlern, insbesondere Supermärkten, immer erfolgreicher geworden. Mittlerweile ist es eine etablierte Lebensmittelmarke.

John soll Pionier einer neuen Marketingstrategie gewesen sein, indem er in den Verpackungen für Supermärkte Gemüse aus eigenem Anbau verwendet hat, was es vor den 1970er Jahren noch nicht gab. Dies war der Beginn von Convenience- und Mehrwert-Pflanzenprodukten, da John die Nachfrage der Verbraucher nach praktischen Produkten erkannte.

Seit den Anfängen ist Willowbrook Foods führend im Bereich erstklassiger zubereiteter frischer Gemüsesorten und Salate sowie gekochter und küchenfertiger Produkte. Der Erfolg basiert auf kontinuierlichen Verbesserungen bei Produktentwicklungen und Prozessen, die in ganz Irland und Großbritannien ausgeweitet werden.

Er erklärt: „Wir sind stolz darauf, nicht nur das Geschäft und die Anforderungen unserer Kunden vollständig zu verstehen, sondern auch die Branche und die aufkommenden Lebensmitteltrends weltweit und die Entwicklung, die sie unserer Branche zeigen können. Unsere Leidenschaft für unsere Branchen stellt sicher, dass alle potenziellen und bestehenden Kunden Innovation an erste Stelle setzen. Unsere Kunden wollen Innovation und wir lieben es, sie zu geben.“

Zu den anderen nordirischen Unternehmen mit Produkten in der Mischung gehören Rich Sauces von Newtownards, McCracken's Ales of Lurgan, Jackson Roze von Tandagree und Limavady's Corndale Charcuterie.