Lokales Essen

Wie viele Köche begann Vanessa Simon damit, neben ihrer Mutter und Großmutter zuzuschauen und Techniken zu erlernen.

Diese Kindheitserfahrung hat ihr geholfen, ein neues Unternehmen namens Vanessa's Cuisine zu gründen, das eine traditionelle guyanische Backmischung herstellt, die jetzt in einigen Lebensmittelgeschäften in der Region Waterloo erhältlich ist.

Aber die Mischung aus Grundzutaten entstand nicht, ohne dass das, was sie als Kochen bezeichnet, „in meiner DNA“ verankert war.

„Vanessas Küche ist Liebe, Leidenschaft, Verbundenheit und all die Dinge, die dir deine Mutter oder Großmutter über echtes hausgemachtes Essen beigebracht hat. Darum geht es“, sagt Simon.

„Und weil ich zu Hause in Guyana die älteste von acht Personen war, musste ich kochen und lernte, wie man kocht“, fügt sie hinzu.

Es ist ein roter Faden für viele aufstrebende Lebensmittelunternehmen und die Menschen dahinter: Familienrezepte und -techniken haben sich zu echten Kleinunternehmen entwickelt, die in lokalen Gemeinden und manchmal auch darüber hinaus gegründet wurden.

Simons Startup-Lebensmittelunternehmen produziert eine neue, intelligent verpackte Mehlmischung namens „Bake Mix“. Der Name ist recht einfach, aber hinter „backen“ – dem Wort, das als Substantiv und nicht als Verb verwendet wird – steckt viel mehr, als man auf den ersten Blick sieht.

Ein Bake ist ein guyanisches Gebäck, das tief in der kulinarischen Kultur des karibischen Landes verankert ist. In Trinidad werden sie vielleicht „Trini Floats“ genannt, in Jamaika heißt es „Festival“, aber für guyanische Köche ist der frittierte Teig als „Bake“ bekannt.

Die Idee, ein Unternehmen zu gründen, entstand aus dem Feedback von Kunden, für die sie auf Festivals und Catering-Events kochte.

„Bei diesen Veranstaltungen ermutigten mich viele Leute, ein Geschäft zur Herstellung von Kuchen zu eröffnen“, sagt sie und fügt hinzu, dass es sich um ein vielseitiges Gebäck handelt, das zu jeder Tageszeit gegessen werden kann.

Vollzeit arbeitet sie als Krankenschwester im Gesundheitswesen, aber Simon kocht für Catering, Pop-up-Events und Festivals und nutzt die Großkücheneinrichtungen im Kitchener Market.

„Wir haben Auflauf mit Salzfisch, wir haben Auflauf mit Eiern. Alles. Die meisten Leute haben morgens Toast, aber wir haben Auflauf. Oder manchmal abends zum Abendessen, was wir Tee nennen. Man kann es zu jeder Tageszeit haben.“ Es gibt keine besondere Zeit. Es ist einfach unsere Kultur.“

Da die Region kulturell vielfältiger wird, siedeln sich auch immer vielfältigere Unternehmen an. Ob „Food-Preneurs“ mit Tacos im Puebla-Mexiko-Stil, salvadorianischen Pupusas, afghanischen Bolani oder nigerianischem Jollof-Reis.

Oder guyanische „Donuts“ wie Simons.

Aufläufe sind flach frittiert, leicht süßlich und leicht brotig und haben durch das heiße Pflanzenöl eine knusprige Außenseite. Das Rezept besteht aus einer Mischung aus Mehl, Salz, Wasser, Backpulver, Hefe und etwas Zucker, zu der Sie Backfett und Margarine hinzufügen.

„Der Auflauf ist ein großer Teil der guyanischen Esskultur“, sagt Simon.

Wie die weite Welt der Fladenbrote – zum Beispiel Lavash, Fougasse, Naan, Focaccia und Bannock – hat fast jedes Land seinen „Donut“: italienische Bombolone, mexikanische Churros, portugiesische Malasadas, polnische Paczki oder indische Gulab Jamun.

Simon ist Alleininhaberin und einzige Mitarbeiterin von Vanessa's Cuisine und nutzte daher die Ressourcen des Waterloo Region Small Business Centre und von Liftoff Waterloo Wellington.

Liftoff ist eine Organisation in Zusammenarbeit mit der Caribbean Canadian Association of Waterloo Region, die ein Inkubator- und Beschleunigerprogramm für schwarze Jung- und Wachstumsunternehmer ist.

Vanessa's Cuisine Bake Mix wird derzeit im Ok's Tropical Supermarket in Kitchener verkauft, und Simon rechnet damit, in naher Zukunft in den Bereich Oma Fresh Foods und A to Z African and Caribbean Groceries zu expandieren.

Sie sagt, als sie ihre Backmischung in den Regalen sah, wurde ihr klar, dass all ihre harte Arbeit etwas bedeutete. Es war ein Unterfangen, das das Messen von Zutaten, das Testen von Rezepten sowie die Forschung und Entwicklung von Etiketten und Verpackungen umfasste und ihrer Meinung nach „die Vision Wirklichkeit werden ließ“.

Aber Simon verdankt die ermutigende Reaktion der Community, für die sie gekocht hat, die letzte Inspiration, den Schritt in die kommerzielle Lebensmittelproduktion zu wagen.

„Kochen ist für mich eine Selbstverständlichkeit. Aber wie gut ich war, wurde mir erst bewusst, als ich an einer Veranstaltung teilnahm und mir jemand sagte, wie lecker das Essen war. Jetzt sehe ich die Mischung im Regal und habe zugesehen, wie jemand ein Paket mitgenommen hat.“ Kaufen. Für mich war das Wow. Es gibt keine Worte, um dieses Gefühl auszudrücken.“

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Lebensmittelkolumnist, CBC Kitchener-Waterloo

CBC-KW-Food-Kolumnist Andrew Coppolino ist Autor von „Farm to Table“ (Swan Parade Press) und Co-Autor von „Cooking with Shakespeare“ (Greenwood Press). Er ist der Joseph Hoare Gastronomic Writer-in-Residence 2022 an der Stratford Chefs School. Folgen Sie ihm auf Twitter unter @andrewcoppolino.